Förstagångsbesökare på Bali kan bli förvirrade över balinesiska namn eftersom de ofta verkar vara likadana för både män och kvinnor. Man kan också undra varför så många har samma namn, men det finns en förklaring.

Balinesiska namn bygger på ett tvådelat system som är kopplat till det traditionella kastsystemet Catur Warna. Kastsystemet spelar en viktig roll i hur balineser namnges.

Sudra – vanliga människor

För det första har vi den allmänna kasten, Sudra, som omfattar 95 % av befolkningen – det vill säga de flesta vanliga balineser. Sudra använder ett system som börjar med en titel, följt av ordningsföljden i barnaskaran och sedan ett personligt namn.

För Sudra-kasten används titeln “Ni” för kvinnor och “I” för män. Efter titeln följer ett namn som visar vilken plats i födelseordningen personen har.

De högre kasterna

Den andra gruppen är de högre kasterna, som inkluderar Brahman, Ksatria och Waisya. Dessa kaster använder specifika titlar beroende på kasttillhörighet. Här används inte prefix för att indikera kön som i Sudra-kasten. I stället skiljs kvinnor och män åt genom ytterligare namn efter titeln.

Till exempel består Brahman-kasten av heliga män och kvinnor. För dessa används titeln “Ida Bagus” för män och “Ida Ayu” för kvinnor. Ursprungligen var Brahman-kasten hinduistiska präster, men idag är de ofta akademiker, intellektuella, ekonomer och jurister.